Konsep Tauhid dalam Cerpen "Seribu Burung Jenjang"

Perkara utama yang ingin saya cetuskan ialah mesej Rebecca Ilham tentang konsep tauhid. Di sebalik kisah Sophia dan ikhtiar Mak Cik Masako, Rebecca sebenarnya ingin menyampaikan mesej bagaimana seorang gadis yang jauh dari tanah airnya, dan dikelilingi pula dengan ahli keluarga bukan Islam, dicabar pula dengan gaya hidup yang bertentangan dengan agama, disogok pula dengan keinginan dan harapan keluarga terdekat, namun ketauhidan Sophia tetap utuh dan teguh.

Sebenarnya isu yang cuba dipaparkan Rebecca wajar dibaca dan dihayati oleh golongan remaja bukan sahaja remaja yang sedang menuntut ilmu di luar negara tetapi golongan remaja di tanah air sendiri.


- Petikan ulasan Dr Siti Hajar Che Man untuk cerpen Seribu Burung Jenjang melalui artikel "Keanekaragaman Pengalaman Mencetuskan Kreativiti Bercerita" dalam Tunas Cipta edisi September 2010

Antara Dapatan Dari Seminar Pencinta Buku

Antara banyak-banyak sesi di Seminar Pencinta Buku 2010 anjuran bersama BukuOnline dan Institut Terjemahan Negara Malaysia (ITNM) Selasa lalu, slot yang menjadi pilihan saya untuk dikongsi dengan penuh keterujaan dengan teman baik adalah Bicara Tokoh yang menampilkan Ustaz Abdullah Al-Qari dari Kubang Kerian, Kelantan. Pilihan itu berlaku di bawah sedar sebetulnya. Dan kata Afni, kerana beliau yang saya sebut dahulu, itu bererti pengisian slot berkenaan mempunyai impak tersendiri ke atas diri saya.

Barangkali benar.

Sejarah panjang penglibatan Ustaz Abdullah dalam dunia perbukuan selaku penulis, penterjemah, penerbit yang memasarkan buku-bukunya mengagumkan saya. Beliau telah menulis dan menterjemah sejumlah 350 buah buku sejak berusia 15 tahun sehingga mencecah umur 73 tahun kini. Menurutnya, beliau mula menulis setelah didatangi Rasulullah SAW dalam mimpi dan baginda telah menyuruh beliau agar mempelajari tentang agama Islam.

Tema buku-buku terjemahan dan tulisan beliau tidak terhad kepada hal-hal agama semata-mata, tetapi Ustaz Abdullah juga pernah membukukan koleksi perkataan loghat Kelantan yang dikumpul selama beberapa puluh tahun sebagai Kamus Pertuturan Loghat Kelantan. Kamus ini pernah digunakan sebagai rujukan di sebuah universiti di Jerman, dan juga Indonesia. Ketika beliau mengongsi kisah ini, saya berasa sangat rendah diri kerana sebagai seorang anak Kelantan, saya sendiri sudah tidak berapa fasih bertutur dalam loghat daerah kelahiran setelah merantau, namun tidak pula berusaha mengambil balik kehilangan itu. Sedangkan bangsa asing tekun menelaah tentangnya.

Atas kapasiti seorang penulis pula, saya tersentuh hati apabila Ustaz Abdullah menitipkan bahawa setiap tulisan kita yang baik-baik merupakan 'jalan pintas' untuk mendapatkan pahala. Beliau juga menyatakan bahawa takdir seseorang menjadi penulis itu merupakan ketentuan Allah. Bahkan setiap karya kita yang telah dan akan ditulis, telah pun disuratkan oleh perancangan Tuhan di Luh Mahfuz sejak azali lagi.

Saya kemudiannya sebak tatkala Ustaz Abdullah menceritakan jawapannya apabila ditanya seseorang tentang waktu rehatnya. "Dalam kubur," balas agamawan yang kuat membaca ini. Beliau memberitahu bahawa budaya membaca dipupuk di kalangan anak-anaknya kerana selain isterinya (yang pernah menang anugerah ibu mithali di Kelantan) juga pembaca tegar, anak-anak sejak kecil sering mengasosiasikan abah mereka dengan buku, atas kedudukan tetapnya di meja sama ada untuk membaca atau menulis. Ustaz Abdullah turut menubuhkan Perpustakaan Al-Qari di Kelantan yang mengumpulkan banyak bahan-bahan rujukan penting sehingga pernah dikunjungi sarjana-sarjana dari luar negara untuk tujuan kajian.

Ya, begitulah dapatan saya daripada sesi pendek bersama Ustaz Abdullah Al-Qari yang sederhana sekali orangnya. Syed Munawwar yang bertindak sebagai moderator pernah berkunjung ke rumah dan perpustakaan Ustaz Abdullah semasa menuntut di UIA memberi testimoni untuk perkara ini. Semoga Tuhan melimpahkan kekuatan untuk agamawan ini terus menyumbang kepada agama, bangsa dan negara. Amin.

Tanggapan Pendek Tentang Impuls/Roh

Lama saya menangguhkan, pernah pula berkeputusan untuk tidak menulis apa-apa tentangnya. Tetapi balik-balik saya terkenang, maka terbitlah entri ini yang akan memperkatakan tentang tanggapan saya terhadap buah tangan terbaru Sri Rahayu Mohd Yusop, Impuls/Roh yang telah memenangi tempat pertama dalam HSKU tahun 2009.

Premis novel kecil dan agak tipis ini bertitik-tolak daripada cubaan manusia mencari kehidupan maya yang 'abadi' sebagai alternatif kepada kehidupan dunia yang sementara. Ibu Ahmad Fahim, Datin Siti Afraa, koma selepas suatu kecelakaan di rumah, sehingga mendorong bapanya, Datuk Dr Faruqi, seorang saintis neuro bertindak mencari ikhtiar untuk 'membangkitkan' isterinya di alam virtual. Usaha Dr Faruqi ini telah didanai oleh seorang jutawan Amerika, Cassius Frost.

Cassius mempunyai seorang anak remaja yang menghidap penyakit maut. Sebagai seorang berkuasa, Cassius enggan mengakui kekalahannya terhadap ketentuan takdir bahawa beliau akan kehilangan anak tunggalnya itu sungguhpun Parcival reda dengan kondisinya. Oleh itu, Cassius melihat kehidupan di dunia maya merupakan penyelesaian terhadap halangan berkenaan.

Aplikasi 'kehidupan' di dunia virtual ini ditunjangi hipotesis sains bahawa tindakbalas otak manusia didokong oleh cas-cas elektrik semata-mata. Ahmad Fahim menolak tanggapan ini, kerana bagi beliau, ada unsur lain yang menggerakkan jiwa dan pemikiran manusia, iaitu roh. Roh ini pula sifatnya datang dari Maha Pencipta, maka ia tidak boleh diduplikasi oleh sebarang proses sains. Inilah titik pertelingkahan antara Dr Faruqi dan Ahmad Fahim sehingga tiba pada saat ciptaannya hampir menemui 'kesempurnaan', Dr Faruqi bertindak melarikan Datin Siti Afraa dari hospital tempatnya dirawat ke kubu Cassius di Amerika Syarikat.

Saya tiada masalah menerima tema yang diketengahkan Sri Rahayu. Isu ini pernah saya baca dalam buku karangan Harun Yahya, cuma disebabkan berhalangan memahami konsep ini pada waktu itu, saya amat berterima kasih kerana guru Bahasa Inggeris di sebuah sekolah menengah yang menulis pada waktu peribadi ini, kerana menyediakan kesempatan lain untuk memahaminya dengan lebih mudah. Walau bagaimana pun, saya merasakan naskhah ini secara relatif mempunyai kekurangan dari aspek penulisan.

Secara keseluruhan, saya menanggapi kebanyakan dialog semacam diterjemah hampir secara literal daripada Bahasa Inggeris. Oleh itu, di beberapa tempat, ada kejanggalan ketara. Perbualan antara Seamus Conway, pengawal upahan Cassius Frost, dan Parcival di bawah adalah salah satu adalah contoh.

"Ia bukan fasa tubuh badan kau. Tapi minda kau. Ada sesuatu yang berlaku dalam minda kau dan kau tak sukakannya. Kau mahu ia berhenti."
"Diam, budak."

(hal. 28)

Minta maaf, tetapi yang terngiang-ngiang di cupingan saya adalah dialog alihbahasa dengan nada tanpa emosi yang sering didengar di televisyen Malaysia.

Selain itu, saya kecewa kerana Sri Rahayu kurang menyediakan ruang untuk setiap watak berkembang dengan seimbang. Parcival misalnya hanya muncul di beberapa bab, sehingga saya tidak sempat pun menanggapi perancangannya bersama Freya dan Tobias sedangkan dia antara faktor penggerak dalam cerita.

Selain itu, saya merasakan novel Impuls/Roh ini didominasi teknik memberitahu, bukan menunjukkan, selain huraian fakta sains yang kadang-kala terlalu panjang (beberapa halaman) dan kaku penstrukturan ayat-ayatnya. Barangkali faktor penterjemahan?

Meski pun begitu, beberapa 'gangguan' dalam pembacaan yang saya nyatakan di atas tidak menjejaskan penyampaian tema besar yang dibawa oleh Sri Rahayu. Penulis ini malahan melihat ini sebagai tanggungjawabnya selaku seorang pengarang Muslim untuk menepis dakyah para materialis Barat. Oh, saya teruja menunggu karya beliau yang seterusnya!

Pengarang Muda Lupa Tradisi (Tanpa Tanda Soal)

Foto ihsan ITNM
Artikel dari segmen Sastera Berita Harian, 21 Jun 2010

Bagaimanapun, Rebecca Ilham melihat usaha pengarang muda mengangkat isu global melalui watak tempatan yang kental jati diri dalam latar antarabangsa, sebenarnya tetap mengangkat wajah ketimuran yang tegas dalam lembut.

Baca lanjut di sini.

Rutin Menulis Paling Sempurna

Kenangan menulis sepenuh masa, musim panas tahun 2008

Sewaktu mula menulis secara serius pada permulaan musim panas tahun 2007, saya tidak pernah memikirkan situasi paling kondusif untuk produktif menulis. Ketika itu, selaku pelajar tahun dua kemudian tahun tiga yang disibukkan kelas, makmal dan kerja kursus, menulis merupakan aktiviti 'selit-selit' antara desakan keripuhan.

Namun pada musim panas tahun 2008, saya mengambil keputusan untuk tidak pulang ke tanah air. Pada mulanya, saya merancang untuk mengambil satu kelas pada semester pendek tiga bulan berkenaan tetapi mengenangkan rencana kembara, dan jadual kelas yang padat (ujian pada setiap minggu - apakah??) maka saya menggugurkan kelas subjek Ekonomi berkenaan dan bertekad untuk menulis sepenuh masa.

Pada dua bulan bebas kuliah dan komitmen akademik inilah baru saya menyedari habit semulajadi sendiri sebagai seorang penulis.

Seperti AL Kennnedy yang mengongsi hari menulis ideal melalui artikelnya If my ideal writing day existed, this would be it, saya juga bukanlah morning person. Meski pun saya bangun awal pagi, otak saya belum berfungsi sepenuhnya untuk menangani kerja-kerja kreatif. Ya, selepas secawan kopi saya boleh mengulangkaji atau masuk kerja, tetapi untuk menukang cerpen - jauh sama sekali. Paling kuat pun, saya akan buka dokumen yang ditinggalkan malam sebelumnya dan cuba-cuba membaca tetapi pasti akan ditinggalkan tanpa sambungan atau suntingan yang signifikan. Pernah sekali pada bulan Ramadhan yang lalu, saya lebih rela mengemas kamar dan rumah daripada menulis sebelum jam 12 tengah hari.

Sepanjang siang menuju ke malam, andai boleh diplot di atas graf bar, kadar produktiviti kreatif saya akan menaik. Ini tidak kiralah sama ada saya menyelidik bahan penulisan, atau menulis penuh. Ia akan tiba ke kemuncak selepas Maghrib. Oh ya, saya suka menulis berhenti-henti juga; sama ada untuk solat, makan, menonton tivi, membaca atau beriadah. Kadang-kala, apabila saya merasakan saya menulis dengan terlalu laju, saya akan sengaja berlengah. Menulis juga seperti membaca buku yang hebat - prosesnya adalah pengalaman yang perlu dinikmati. Saya selalunya akan tidur lewat, melepasi garis waktu hari seterusnya.

Sementelah itu, rutin yang sama akan berulang. Namun selepas bekerja (hanya sempat menganggur selama dua bulan yang dimanfaatkan untuk merakam pelbagai nostalgia mengembara di Jepun ke dalam karya kreatif sebelum basi), kesempatan seperti ini tidak lagi mampu saya kecapi. Rutin menulis hanya akan bermula pada jam 8 malam, dan lazimnya ditangguhkan paling lewat pada jam 12.

Barangkali oleh sebab itu jugalah saya kurang produktif tahun ini. Menulis juga menjadi suatu proses tergesa yang perlu dipaksa sehingga saya banyak kali menyoal diri: aku ini sudah tulikah, sehingga tidak ada satu pun isu yang menyentuh rasa?

Meski kurang ideal, saya bertekad untuk tidak pasif mengharapkan ilham 'turun dari langit.' Sebaliknya, mesti proaktif memilih isu, menyelidik, membaca, mencipta cerita lalu menulis tentangnya tanpa perlu menunggu kesempatan sempurna.

Rutin menulis anda bagaimana? ;)

Berita Awal September

Terselit dalam grafik yang mengiringi esei tulisan Faisal Tehrani, "Cabaran Pengarang Muda" dalam majalah Tunas Cipta edisi September 2010. Foto dan pemberitahuan ihsan Hazwan Arif Hakimi.

Today marks the 36th day of fasting...

...from Facebook.

It wasn't that hard. I found more time to read; discovering new and not-so-new great books, and have been getting calls and texts from people who need to get hold of me instead of us engaging in some virtual communication. Yeah, as someone at work remarked, I am old-fashioned.

It started from an unofficial 'commitment' which, ironically, was declared on Facebook itself. Back in the 1st quarter of the year, a few friends gave up FB for Lent. I cheered them for such a vocation and sort of toyed with the idea of pursuing it myself during the holy month of Ramadhan. Unfortunately, I totally forgot about it until I attended a talk a week prior to the fasting month, in which the presenter's light joke about it brought back memories of such a 'vow.' Hence, the abstinence period started that very night.

Now that Eid is looming over, I still have no desire to log into FB. I might just give it up altogether. After all, this celibacy period has taught me that my life is absolutely no less exciting without it.

Eid Mubarak to all. My humble apologies for all intentional and unintentional mistakes and shortcomings.

Understanding Tariq Ramadan

What I Believe from Kinokuniya

It wasn't easy.

I picked up the book after a week of hiatus from work. I wanted to understand this man, his thoughts and principles really badly. After all, as I said over on Facebook when he was in the country for a couple of days, Tariq Ramadan is my kind of a rock star.

But his books so far have been very thick and frightening. I must have ADD as a kid, my attention wavers every two seconds or so, and hence I was scared that I would forget their contents every time I put them down for the day and have to start over, over and over again.

Thus, when fellow book lovers and avid readers on Goodreads -Malaysia recommended this latest little book 'if you don't have the time but want to understand this man', it was the first book I grabbed from Kinokuniya on my first day back at work.

The buying part was easy, but the reading part was not. As I am writing this, I have not yet finished the whole book. Okay, not exactly. I am on the Appendix II, which I think can be safely concluded that I HAVE finished the book. I actually started to 'get' Ramadan after I decided to educate myself on the latest Islamophobic-hype in the US. Only after that I understood his visions and missions.

I must say that Tariq Ramadan is a thinker, an intellectual as he is rightly called. He does not only recognized, acknowledged and highlighted the source of Islamophobia (he didn't excatly call it that, but that was how I understood it) in the West, but he proposed a manifesto (entitled A New "We") and the 7C's on how to overcome it.

Ramadan claimed that it is not Islam per se that threatened the Westerners, but it's actually their fear of the return of religion. After all, Europeans have had a bad bout with religion; it was the cause of the Dark Ages across the continent hundreds of years ago. Thus I think it was contradictory of the Pope Benedict XVI to claim that Europe (and the West) has always been Greco-Roman and Judeo-Christian because if it were not for the heavy borrowings from Muslims scholars and intellectuals, the Renaissance might have never surfaced. That is also, Ramadan further affirmed, is the proof that Islam and Muslims have always been a part of Europe.

He also dissected the hidden hands in advocating Islamophobia - the lazy politicians who failed to offer solutions to immigration issues, the feminists who cannot fathom the fact that women can be religious AND liberated, the homosexuals who claim Muslims are uncool for condemning their sexual orientation and of course, the Zionists who are fanning the anti-Semitic accusations towards Muslims.

What a great little black book. Yes of course there are things I didn't agree with him, but those required more readings on his works. Thus, now I am dreading Radical Reform, Ramadan's other book, on my bookshelf which is borrowed from my best friend, Afni. Maybe some things would happen to make it relevant, aye?